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子どもの英語学習は何歳から?


2024.08.07

子どもの英語学習を何歳から始めるべきかは、多くの親や教育者が抱く疑問の一つです。英語を習い始めるのに最適な年齢については諸説ありますが、高い英語力を早いうちから身に付けさせたいのであれば、脳の発達や聴力という視点から考えても、「0~5歳」に始めるのが理想的です。この時期は「臨界期」とも呼ばれ、子どもたちは新しい言語を自然に吸収しやすい時期とされています。

0~5歳の間に英語を学び始めることで、発音やリスニング能力が向上しやすくなります。
この時期に身に付けた発音やリズムは、大人になってからの英語力に大きく影響を与えることが研究で示されています。
また、早期に英語を学ぶことで、多様な文化や考え方に触れる機会が増え、柔軟な思考が育まれることも期待できます。

さらに、英語を早期に学ぶことで、将来的に英語を使ったコミュニケーションに自信を持つことができるようになります。
これにより、英語圏の友人を作ったり、将来の仕事の選択肢が広がったりするなど、グローバルな視野が開けます。

多くの親御さんが、「まだ日本語もうまく話せないのに、英語を勉強させても大丈夫?」と不安に感じるかもしれません。しかし、普段日本で日本語を中心とした生活をしているのならば、1日数時間英語を学ぶくらいでしたら心配はございません。子どもたちは驚くほどの学習能力を持っており、日本語と英語を並行して学ぶことは決して無理なことではありません。

また、子どもたちは自然に言語を切り替える能力を持っているため、日本語の習得を妨げることなく英語を学ぶことができます。重要なのは、子どもが楽しんで学べる環境を整えることです。

早く習い始めればどんな方法でも効果が出るわけではありません。子どもが英語に対してポジティブな気持ちを持って、最適な環境でスタートすることができるよう、親や教育者はサポートしてあげることが大切です。

例えば、英語の絵本を読み聞かせたり、英語の歌を一緒に歌ったりすることで、自然に英語に触れる機会を作ることができます。また、英語を使った遊びやゲームを通じて、楽しく学ぶことも効果的です。子どもたちが興味を持ち、楽しんで取り組むことができるような教材やアクティビティを選びましょう。

子どもの英語学習は、できるだけ早い段階から始めることが理想的ですが、重要なのは子どもが楽しんで学べる環境を整えることです。英語を学ぶことが楽しい経験であると感じることで、子どもたちは自発的に学習を続けることができるようになります。親や教育者は、子どもたちの興味やペースに合わせたサポートを心掛け、英語学習を通じて彼らの可能性を広げてあげましょう。
このように、英語学習は子どもの未来に大きな可能性をもたらすものです。正しい時期に、適切な方法で始めることが、成功への第一歩です。